淬火油和淬火液我們從字意能夠看出一個是液態(tài)，一個是油狀的 。淬火液即液態(tài)淬火介質(zhì)，是由聚醚類高分子材料加上各種表活劑研制而成，因為對水有逆溶性的特性，解決了水冷卻較快，易使工件開裂的弱點；油品冷卻速度慢，淬火功效差且可燃等缺點。在熱處理取得廣泛應(yīng)用，淬火劑能有效改善工作環(huán)境提高零部件的淬火質(zhì)量，降低成本，是一種成熟的熱處理淬火介質(zhì)。淬火液的功能是為了保證奧氏體能已超出臨界冷卻速度的速度冷卻，進而獲得馬氏體組織，達到淬火的目的。

淬火油是一種工業(yè)用油，也用來做淬火介質(zhì)。淬火油主要以精致的礦物油為基礎(chǔ)油、抗氧劑、催冷劑，光亮劑等多種添加劑配制而成。有著高閃點和高燃點的特征，它還有優(yōu)良的冷卻特性可確保淬火后的零部件有著一定的硬度和合格的金相組織，能夠防止零部件變形和開裂。淬火油有很多種：普通淬火油、光亮淬火油、快速光亮淬火油、真空淬火油、等溫分級淬火油等。適用中小型尺寸和各類大尺寸的工件淬火。

淬火液的冷速比油快，對淬透性偏差的材質(zhì)在淬火時能有較好的硬度；淬火油適用于淬透性好點的材質(zhì)。選取熱處理介質(zhì)，應(yīng)該同時兼顧到對淬火介質(zhì)冷卻的特點、穩(wěn)定性、可操作性、經(jīng)濟性和環(huán)保等方面的需求。在這類需求中，最關(guān)鍵的是淬火介質(zhì)的冷卻特性。至于淬火過程中選擇淬火液或是淬火油，應(yīng)按照工件淬火需要達到的物理性能來綜合考慮。